Ullamaija Seppälä on Helsingin yliopiston sosiaalipolitiikan dosentti, joka jäi eläkkeelle puoli vuotta sitten yhteiskuntapolitiikan vanhemman yliopistonlehtorin tehtävästä. Valtiotieteellisen tiedekunnan varadekaanina hän oli uudistamassa monin tavoin opetusta. Hän on toiminut myös Kuntoutussäätiön tutkimusjohtajana. Seppälä on tutkinut työtä ja työttömyyttä sekä terveyttä sosiaalitieteellisestä näkökulmasta. Lähtökohtana on ollut kokemus: mitä työttömyys ja sairaus merkitsevät ihmiselle. Hän on toimittanut yhdessä kollegoidensa kanssa kirjan Sairas, potilas, omainen – näkökulmia sairauden kokemiseen (SKS 2003) sekä kirjoittanut useita aiheeseen liittyviä artikkeleja vuosien varrella. Hänen tuoreimmassa kirjassaan Syöpäkertomus (Vastapaino 2024) sairastamisen prosessin kuvaus perustuu sekä omakohtaiseen kokemukseen että tutkimustietoon.
Kuva: Olli Seppälä
Syöpäsairaudesta kertomisen vaikeudesta puhutaan myös Kommunikaation kompastuskiviä -podcastin jaksossa #60, jossa vieraana on asiaa käsittelevän romaanin Elotulet kirjoittanut kirjallisuustieteen professori Hanna Meretoja.