Ilona Hongisto työskentelee audiovisuaalisen kulttuurin professorina Helsingin yliopistossa. Hän on elokuva- ja televisiotutkimuksen tieteenalavastaava ja johtaa taiteiden tutkimuksen maisteriohjelmaa. Ennen saapumistaan Helsinkiin Hongisto toimi elokuvatutkimuksen professorina Norjassa (2019–2024) ja mediatutkimuksen yliopistonlehtorina Australiassa (2016–2019). Hongiston tutkimustyö keskittyy erityisesti dokumentaariseen ja kokeelliseen audiovisuaaliseen ilmaisuun. Hän on kehittänyt audiovisuaalisuuden ja todellisuuden suhdetta jäsentävää käsitteistöä sekä tutkinut audiovisuaalisen estetiikan ja tiedon kytköstä. Tällä hetkellä Hongisto tutkii audiovisuaalisen ilmaisun merkitystä sille, mitä tiedämme meriympäristöistä ja miten pystymme kuvittelemaan merenalaisen maailman.